鋁是一種輕金屬，在金屬品種中，僅次于鋼鐵，為第二大類金屬。由于鋁輕便、強度高、延伸性好、導電性強及良好的抗腐蝕等特性，被廣泛用于建筑、包裝、電子及運輸等行業，目前，航空、國防及汽車等領域對鋁的需求也越來越大。鋁作為一個成熟的期貨品種目前主要在倫敦金屬交易所(LME)、紐約商品交易所(COMEX)和上海期貨交易所（SHFE）交易，其中LME鋁的成交量最大，其成交價是世界鋁市場的“風向標”。
　　生產和消費
　　20世紀90年代以來，隨著鋁工業的技術及裝備水平的提高，全球產量增長迅猛。截止到2000年末，全世界共有原鋁生產國45個，電解企業251個，總生產能力2732萬噸，實際產量為2444萬噸。2000年全球最大產鋁國是澳大利亞，產量為342.2萬噸，美國、中國列第二、三位。2001年因美國和巴西出現電力危機，眾多鋁廠宣布減產，全球總產量基本與2000年相當，是近7年來產量增速最低的一年。
　　2000年全球原鋁（含鋁合金）的消費為2489萬噸，消費增長速度最快的國家和地區依次為中國（14.1％）、其他亞洲國家（11.8％）和拉丁美洲（11.2％）。2001年因經濟下滑全球鋁需求下降2.7％左右，是1998年來首次出現負增長。
　　中國鋁市概況
　　我國鋁礦資源豐富，保有儲量為22.73億噸，居世界第四位。2001年我國原鋁生產發展迅速，眾多鋁廠實行改建擴建，一躍成為世界第一大原鋁生產國，全年新增產能93萬噸，有大小電解鋁廠128家，總的原鋁產能達到426萬噸。但企業生產規模普遍較小，其中20萬噸以上的有2家，10萬噸以上的有8家。
　　我國鋁消費量增長迅速，從1990年的83萬噸上升到2000年的340萬噸，增長了近310％，2001年消費量在370萬噸左右。以前我國每年都需要進口大量氧化鋁和電解鋁，但從2001年開始到現在，由于國內產量飛速提高，大大減少進口需求，成為原鋁出口國。
　　影響價格的因素
　　除了全球范圍內的生產和消費以外，鋁價波動還與以下因素有關：1． 經濟波動周期影響：經濟波動周期直接影響到對鋁的需求，往往決定整個期貨價格的“大趨勢”。所以一些重要經濟展望報告和經濟數據指標需要關注；2． 氧化鋁的供應 ：氧化鋁成本約占鋁錠生產成本的28％－34％，因此，氧化鋁的供應量和價格將直接影響鋁錠的價格；3．電價： 電解鋁產業又稱“電老虎”行業。據統計，目前電費占鋁錠成本比例的世界平均水平為22.5％。我國噸鋁電費占鋁錠成本的比例為38％，高出國外平均水平15％左右； 4． 其他因素還有進出口關稅、鋁行業發展趨勢、成本變化、替代品價格等，期貨市場方面需要注意國際匯率的變化、國際股市波動、 石油價格、銅價及投機基金動向。