長期以來，我國合成樹脂行業一直存在國產自給率較低的現象，盡管國內生產廠家一再擴能，仍難以滿足市場需求，我國現已成為世界最重要的合成樹脂進口國之一。2003年我國規模以上企業塑料制品產量達1651萬噸，同比增長16.7%，塑料制品產量的快速增長帶動了對合成樹脂的需求，據統計，2003年全國合成樹脂總產量為1593.75萬噸，比2002年增長16.51%；同年合成樹脂總消費量達到3409.24萬噸，比2002年增長8.82%，其中五大合成樹脂消費量達到2826萬噸，比2002年增長8%。{TodayHot} 
我國合成樹脂的消費領域及用途正在迅速拓寬。預計2004年國內合成樹脂消費量將超過3600萬噸，較2003年增10%左右。其中，聚乙烯（PE）增幅為10%左右，高密度聚乙烯（HDPE）的增長高于低密度聚乙烯（LDPE）；聚丙烯（PP）增幅為12%；聚氯乙烯（PVC）增幅為9%；聚苯乙烯（PS）增幅為7.5%；ABS增幅為9%。 
據Nexant Chem Systems和Sinodata（中數）咨詢公司研究表明，到2010年時預計我國聚烯烴總需求量將由2003年的1579萬噸增至2800萬噸以上，盡管國內產能持續增長，但屆時仍將存在1200萬噸的缺口，可見我國合成樹脂工業仍有較大的發展空間。 
從以上數據可以看出，國內合成樹脂業存在巨大的供需缺口，受市場需求刺激，今后幾年內我國合成樹脂業將進入規模擴能期。僅今年我國就有數個擴能計劃或新建裝置問世，除茂名石化外，國內幾乎所有乙烯裝置都將完成第二輪擴能改造；鎮海煉化20萬噸/年PP裝置2004年初已投產；配套齊魯乙烯二輪改造的40萬噸/年PVC裝置將于2004年四季度投產；PS和ABS裝置也有許多擴能項目。這些項目的建成投產，將極大提高國內合成樹脂產能，其市場占有率也將得到明顯提高。2004年底國內合成樹脂產能將達到1900萬噸，市場占有率提高到55%。另外，揚子石化還提出到2005年建成100萬噸/年塑料生產基地的目標，并已完成任務過半。 
面對我國合成樹脂市場這塊巨大的“肥肉”，國外企業也不甘落后，紛紛以合資形式在我國設廠，以期在未來市場競爭中占有本土優勢。2004~2006年間，巴斯夫、BP、殼牌和�？松�美孚公司與我國合資的石化企業也將陸續投產，屆時將新增聚烯烴能力合計達270萬噸/年，其中，揚巴項目將新增LDPE40萬噸/年，上海項目HDPE/LLDPE20萬噸/年、LDPE25萬噸/年、PP24萬噸/年，福建項目將新增HDPE/LLDPE45萬噸/年、PP30萬噸/年。 
盡管近幾年國內合成樹脂產能增長很快，但國內產能仍然不足，我國去年合成樹脂總進口量達1907.29萬噸，比2002年增長4.24%。其中，五大合成樹脂累計進口1307.13萬噸，比2002年同期增加4.42%。而且在進口樹脂中，以來料加工、進料加工形式為主。 2003年五大合成樹脂一般貿易方式進口量為467.64萬噸，占總進口份額的35.77 %，而來料加工、進料加工756.17萬噸，占57.84%，其中PS147.99萬噸，占其進口總量的94.60%；ABS154.35萬噸，占其進口總量的65.32%；PP來料加工、進料加工占其進口總量的51.87%；PE來料加工、進料加工162.25萬噸，占其進口總量的37.59%。