長期以來，玻璃作為一種良好的包裝材料，在包裝中得到了廣泛的應(yīng)用。但近年來隨著包裝材料市場競爭的日趨激烈，業(yè)界對玻璃制品的要求也愈來愈高，改進(jìn)玻璃生產(chǎn)工藝，開發(fā)新型玻璃已是大勢所趨。

    據(jù)悉，國外專業(yè)人員正在通過以下兩種途徑研制新型玻璃。首先是通過改變玻璃中某種成分的含量來改變材料本身。最近由Saint－Gobain創(chuàng)造的AsolvexI型玻璃就是通過減少玻璃瓶中Al2O3含量而得來的。其次是在玻璃表面涂上具有輔助性能的薄涂層，來改善其表面功能特性。

    Asolvex玻璃是一種新的I型玻璃。I型玻璃是硼硅酸鹽玻璃，具有抗化學(xué)性。Asolvex玻璃成分中Al2O3的含量比普通I型玻璃減少50％，而硅的含量相應(yīng)增加，這使得Al2O3的析出極大地減少。在正常的非電離水情況下，在葡萄糖酸鈉溶液中甚至減少了75％（Al2O3的析出率對應(yīng)于20毫升的注射液瓶在125℃條件下保持25分鐘）。

    這種Al2O3析出的顯著減少為獲得新的包裝材料提供了可能，因?yàn)檫@一特性適用于對微量金屬元素敏感的產(chǎn)品，如酶或不含防腐劑及緩和劑的產(chǎn)品。該材料的應(yīng)用潛力巨大，尤其是對于血液制品、營養(yǎng)品、生物制劑及遺傳工程藥物。

    此外，玻璃可以用任何一種材料，如金屬、半導(dǎo)體、聚合物等來進(jìn)行涂層處理。涂上厚度從1毫微米到1微米不等的薄涂層，不失為一種相對簡單便宜，且能有效改變玻璃表面性能，尤其是改變其抗裂強(qiáng)度和抗?jié)窳Φ暮梅椒ā?/P>

    雖然玻璃的抗裂強(qiáng)度相對較低，但其內(nèi)部纖維強(qiáng)度卻非常高。玻璃跌落時之所以易碎，是由于其表面存在非常小（小于1微米）的缺陷，破裂就從這些小缺陷處延伸開來。生產(chǎn)中無法完全避免產(chǎn)生缺陷，但卻可減少或者部分減少這種缺陷。對玻璃表面進(jìn)行處理，涂上一層非常薄的含硅有機(jī)化合物溶液就可以實(shí)現(xiàn)這一目的。因此類似玻璃的硅分子與玻璃反應(yīng)，可形成一個固體網(wǎng)絡(luò)，從而變成固體涂層，粘附在玻璃表面，能有效填充表面裂痕。

    有關(guān)測試表明，經(jīng)過含硅有機(jī)化合物的處理，這些玻璃瓶的抗裂強(qiáng)度增加了1．5～2倍，現(xiàn)有的研究將使這些處理效果進(jìn)一步改善，未來人類有望生產(chǎn)出幾乎不破的玻璃瓶罐。

    玻璃表面的某些性能優(yōu)勢使玻璃具有親水特性，該特性在某些情況下應(yīng)予以避免。如在藥用領(lǐng)域，避免其親水特性則能使人們很容易地清空玻璃瓶內(nèi)全部藥劑。Saint－Gobain已經(jīng)開展了一項(xiàng)旨在解決該問題的研究計劃。用具有許多C－F化學(xué)鍵的疏水分子單層涂之（厚度為分子直徑大小），對玻璃表面進(jìn)行處理，使得水潤濕角度達(dá)到120°。有關(guān)人員以植物葉子進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，在電子顯微鏡下對其表面進(jìn)行分析，并模擬了這種結(jié)構(gòu)，采取毫微米尺寸的尖刺結(jié)構(gòu)，以保留玻璃表面的透明性。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，水滴（可見的折射物）似乎懸浮在玻璃表面，這對于研制不可濕玻璃無疑是一個好消息。